Monumentul dedicat lui Albrecht Ludwig Berblinger, cunoscut de toată lumea ca „Croitorul din Ulm” (Der Schneider von Ulm) se află pe faleza Dunării în Ulm.

Omul a fost un inventator genial, dar a avut un ghinion istoric monumental.

Acum mai bine de 200 de ani, trăia în Ulm un croitor pe nume Albrecht Berblinger. Omul era pasionat de mecanică și a construit un aparat de zbor, un precursor al planorului modern – niște aripi cu care era convins că poate zbura. Se spune că și le-a testat în afara orașului și, văzând că poate plana, s-a gândit: „Gata, am cucerit cerul!”

Și acum vine partea „suculentă”:

Regele Friedrich al Württembergului a auzit de el și a venit în vizită la Ulm. Croitorul, mândru de invenția sa, a promis că va zbura peste Dunăre, de pe zidul cetății până pe malul celălalt, chiar în fața regelui și a întregului oraș adunat ca la spectacol.

Doar că în prima zi, Berblinger și-a dat seama că vântul nu era bun și a tot amânat saltul. Lumea a început să-l ia la mișto, strigând că e un șarlatan.

A doua zi, pe 31 mai 1811, presiunea a fost prea mare. Regele obosise să mai aștepte și a plecat, dar fratele lui și mii de oameni au rămas să râdă de el sau să-l vadă cum zboară. Săracul croitor, sub presiunea mulțimii și a așteptărilor create, s-a urcat pe platforma de lansare de pe zid și a sărit.

Probabil din cauza condițiilor aerologice nefavorabile de deasupra Dunării, în loc să planeze spre malul celălalt, aparatul lui n-a reușit să genereze suficientă portanță, iar omul s-a prăbușit direct în apă, cu un „plici” istoric, de față cu toată mulțimea. Cam ca la concursul Flugtag.

A fost salvat de niște barcagii, dar reputația lui a fost distrusă pe loc. Lumea l-a considerat un nebun și un mincinos, iar omul și-a petrecut ultimii ani ai vieții în dificultăți financiare.

Finalul poveștii?

Istoria pare că i-a dat dreptate. Peste ani, au refăcut planurile aripilor, iar aparatul lui pare că avea șanse reale să zboare, doar că nu în condițiile de deasupra Dunării din acea zi.

Monumentul ăsta în spirală este un omagiu modern adus lui Berblinger și se află chiar lângă locul de unde a încercat să intre în istoria aviației. A vrut să atingă stelele, dar în ziua aceea a făcut cunoștință mai întâi cu Dunărea.